Форум начал свою работу 22 октября с приветственных речей министра финансов Бранденбурга Кристиан Гёрке и бургомистра Потсдама Бургхард Экснер, а также посла России в Германии В. М. Гринина.

Посол Российской Федерации в ФРГ В. М. Гринин, выступивший с приветственным словом на открытии заседания, подчеркнул символичность места, в котором оно проводится. Потсдам, где были сделаны первые шаги по взаимному сотрудничеству и дружбе, по словам посла, стал хорошим выбором для дальнейшей работы по укреплению взаимоотношений между Россией и Германией.

Далее с приветственными словами выступили оба председателя Координационных комитетов Форума «Петербургский диалог». Председатель российского Координационного комитета В. А. Зубков в своей речи поблагодарил канцлера ФРГ Ангелу Меркель за поддержку Петербургского диалога и зачитал обращение Президента Российской Федерации Владимира Путина к участникам форума, подчеркнувшего особую роль «Петербургского диалога» в укреплении взаимоотношений наших стран.

В. А. Зубков отметил значение российско­-германских отношений не только для Германии и России, но и для Европы в целом, указав на то, что «Петербургскому диалогу» отведена особая стратегическая роль в создании широкой сети российско­-германских контактов на уровне гражданских обществ.

Председатель немецкого Координационного комитета «Петербургского диалога» Р. Пофалла в своей приветственной речи выразил удовлетворенность возобновлением работы Форума, которая была временно прекращена, и надежду на плодотворную работу восьми рабочих групп в рамках 14 Форума. Р. Пофалла подчеркнул, что с немецкой стороны произошло коренное изменение структуры и количества членов Форума, которое поможет поставить его работу на более широкую платформу.

Основными событиями первого дня стали доклады посла, председателя Мюнхенской конференции по безопасности В. Ишингера и президента, председателя правления Сбербанка России Г. О. Грефа.

Второй день Форума начался с работы восьми рабочих групп, на заседаниях которых рассматривались следующие проблемы: Массовое беженство и миграция как общественный вызов«, «Музейный диалог», «Изменения в СМИ в эпоху цифровых технологий», «Стратегия формирования германо-российский отношений» и др. Председатели Координационного комитета Форума В. А. Зубков и Р. Пофалла приняли участие в заседаниях рабочих групп «Гражданское общество» и «Политика».

Во второй половине дня руководители рабочих групп на пленарном заседании рассказали об итогах своей работы, а также о деятельности рабочих групп в течение текущего года, и поделились планами на будущий год. Как отметил руководитель рабочей группы «Гражданское общество» М. А. Федотов: ««Петербургский диалог» сегодня родился заново, таких интересных и насыщенных дискуссий я не слышал давно. Диалог приобрел новое дыхание». Хорошую атмосферу Форума в своем итоговом докладе отметил также и руководитель рабочей группы «Политика» Й. Паулус. В пленарном заседании приняли участие и представители Молодежного форума «Петербургский диалог», которые рассказали об итогах своей работы за прошедшие два года.

Финалом Форума стала подиумная дискуссия по главной его теме — «Модернизация как шанс для создания общего европейского дома». Германскую сторону на подиуме представляли М. Бек, депутат бундестага от оппозиционной партии "Союз 90"/"зеленые«, и А. Лашет, зампредседателя правящего Христианско-демократического союза, Российскую сторону — депутат Государственной Думы Российской Федерации, сопредседатель рабочей группы «Политика» В. А. Никонов и глава Совета при Президенте Российской Федерации по развитию гражданского общества и правам человека М. А. Федотов, сопредседатель рабочей группы «Гражданское общество».

В рамках Форума были вручены традиционные премии памяти им. П. Бениша молодым журналистам. Также Архимандрит Филарет вручил руководителю рабочей группы «Наука и образование» с немецкой стороны В. Бергманну и руководителю рабочей группы «Церкви в Европе» с немецкой стороны Й. Эльдеманну церковные награды, которых они были удостоены Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом в связи с празднуемыми памятными датами, а также в знак внимания к особому вкладу в развитие диалога между гражданскими обществами и Церквами России и Германии.