Первый заместитель председателя Комитета Государственной Думы РФ по международным делам, руководитель рабочей группы «Политика»
Родился 5 июня 1956 года в г. Москве. Внук В.М. Молотова.
В 1973 г. поступил на исторический факультет Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова (специализация - новая и новейшая история).
После окончания факультета в 1978 г. работал на кафедре новой и новейшей истории, был секретарём комитета ВЛКСМ, секретарём парткома исторического факультета.
В 1989 г. стал самым молодым доктором исторических наук в СССР. В том же году был переведён на работу в ЦК КПСС в качестве инструктора, а затем заведующего сектором идеологического отдела.
С 1991 г. – помощник руководителя аппарата Президента СССР.
После августа 1991 г. – помощник председателя КГБ СССР.
С 1992 г. – советник департамента политических и межнациональных проблем Международного фонда экономических и социальных реформ (фонд «Реформа»), преподавал в Калифорнийском технологическом институте (США).
В апреле 1993 г. совместно с группой политических консультантов (Г. Сатаров, А. Мигранян, А. Салмин) организовал и возглавил фонд «Политика». В мае 1993 г. выступил инициатором создания «Клуба-93».
В 1993 г. избран в Государственную думу Российской Федерации по федеральному списку Партии российского единства и согласия (ПРЕС). Занимал пост председателя подкомитета по международной безопасности и контролю над вооружениями Комитета по международным делам Государственной думы РФ. С января 1995 г. – заместитель председателя Комиссии Госдумы по расследованию причин и обстоятельств возникновения кризисной ситуации в Чеченской республике.
В 1996 г. – заместитель председателя Координационного комитета Общероссийского движения общественной поддержки Б.Н. Ельцина на выборах Президента РФ.
В 1997–2001 гг. был членом политического консультативного Совета при Президенте РФ, Комиссии по правам человека при Президенте РФ, экспертного совета Комиссии при Президенте РФ по противодействию политическому экстремизму.
С 1993 г. – Президент фонда «Политика».
С 2003 г. – Президент фонда «Единство во имя России».
2006-2009 – Член Общественной палаты Российской Федерации, руководитель комиссии по международному сотрудничеству и общественной дипломатии.
2007-2012 – Исполнительный директор правления фонда «Русский мир».
C 2007 г. – Председатель Российского национального комитета Азиатско-Тихоокеанского совета сотрудничества по безопасности.
С 2011 г. – Декан факультета государственного управления МГУ.
С 2012 г. – Председатель правления фонда «Русский мир».
С 2012 г. – Председатель правления НКИ БРИКС.
Заслуги В. А. Никонова отмечены медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени, орденом Святого благоверного князя Даниила Московского II степени, орденом Почёта.
Член Общественного совета при Министерстве обороны Российской Федерации, член Общественного совета при Министерстве внутренних дел РФ, член научного совета при Министерстве иностранных дел РФ. Главный редактор журнала «Стратегия России», заместитель председателя редакционного совета журнала «Россия в глобальной политике», президент «Клуба-93», член президиума Совета по внешней и оборонной политике, член правления Российского общественно-политического центра.
Автор более 1000 научных трудов и статей, среди них книги: «От Эйзенхауэра к Никсону. Из истории Республиканской партии США», «Республиканцы: от Никсона к Рейгану», «Афера "Иран – контрас"», «Российско-американские отношения: как добиться большего», «Эпоха перемен: Россия 90-х», «Молотов. Молодость», «Крушение России. 1917», «Российская матрица», «Код цивилизации», «Современный мир и его истоки», «Молотов: Наше дело правое», «Понять Россию…» (в четырёх частях).